Meditation zwischen Tradition und Wissenschaft
Tergar verbindet auf einzigartige Weise buddhistische Tradition mit moderner Wissenschaft. Mingyur Rinpoche, spiritueller Kopf der Meditationsgemeinschaft, verkörpert eine jahrhundertealte Meditationslinie - authentischer geht es nicht. Ihn zeichnet sein Interesse an der modernen Wissenschaft aus. Er selbst hat an etlichen Studien teilgenommen, in denen sein Gehirn untersucht wurde. Und das ist nicht die einzige Brücke zur Forschung. Cortland Dahl, Mitgründer von Tergar International, gehört zum Wissenschaftsteam des Center for Healthy Minds an der Universität Wisconsin-Madison. Dort wird erforscht, wie mentales Training das Wohlbefinden verbessert. In diesem Text erfährst du, warum die Kombination aus Tradition und Wissenschaft so besonders ist und wo die Grenzen wissenschaftlicher Aussagen übers Meditieren liegen.
Authentisch, wissenschaftlich, alltagsnah: das zeichnet Tergar aus
Wir bei Tergar sind davon überzeugt, dass es für eine solide Meditationspraxis beides braucht: authentische Tradition und zeitgemäße Übersetzung in das moderne Leben. Deshalb bringen wir buddhistische Tiefe und Anwendung im Alltag zusammen. Die Neurowissenschaften, die die Wirkung von Meditation erforschen, bieten eine wunderbare Brücke dafür.
Das macht unsere Meditationsgemeinschaft aus:
Authentische Tradition
Wissenschaftliche Erkenntnisse
Alltagstaugliche Praxis
Die Wurzeln von Tergar liegen im Buddhismus
Tergar hat sich aus der Verbindung zweier großer Schulrichtungen des tibetischen Buddhismus entwickelt: Karma-Kagyü und Nyingma. Sie bieten ein reiches Reservoir an Meditationstechniken, die darauf ausgelegt sind, den Geist zu beruhigen, das Herz zu öffnen und die Natur der Dinge klar zu erkennen.
Gegründet wurde Tergars Übertragungslinie durch den ersten Mingyur Rinpoche, der im späten 17. Jahrhundert als wandernder Yogi im tibetischen Hochland lebte. Anfangs gab er seine Unterweisungen in einem Lager, in dem sich Schüler um ihn herum versammelten. Daher der Name: Ter ist das tibetische Wort für Schatz, Gar steht für Zusammenkunft. Tergar bezeichnet also den Raum, in dem Menschen gemeinsam den Schatz der buddhistischen Lehren entdecken.
Buddhisten gehen davon aus, dass hochrealisierte Meditationsmeister sich bewusst dafür entscheiden, wiedergeboren zu werden, um ihre spirituelle Arbeit fortzuführen. Heute ist der siebte Mingyur Rinpoche, der 1975 in der Grenzregion zwischen Tibet und Nepal geboren wurde, der spirituelle Kopf von Tergar. Er lernte Meditation in frühen Jahren von seinem Vater Tulku Urgyen Rinpoche, ebenfalls einem hochverehrten Meditationsmeister.
Mit nur 13 Jahren trat Mingyur Rinpoche ein Drei-Jahres-Retreat im angesehenen Sherab-Ling-Kloster an, dessen Leitung er später zeitweise übernahm. Dort schloss er auch das traditionelle buddhistische Studium der Philosophie und Psychologie ab. Durch seinen Vater kam er früh mit Neuroforschern aus dem Westen in Kontakt. Diese Begegnungen weckten sein Interesse an den Wissenschaften.
Wer Mingyur Rinpoche einmal erlebt hat, weiß: Er verfügt über die seltene Fähigkeit, die Weisheit des tibetischen Buddhismus so lebendig und leicht zu vermitteln, dass es einem ganz mühelos erscheint. Mit seinen Büchern, Vorträgen und Workshops erreicht er Millionen von Menschen verschiedenster Kulturen und Glaubensrichtungen und vermittelt ihnen eine moderne und alltagstaugliche Form der Meditation.
Willst du tiefer in die Biografie von Mingyur Rinpoche eintauchen und verstehen, welche Lehrer und Erfahrungen ihn geprägt haben?
Der wissenschaftliche Dialog
Der Buddhismus erforscht die menschliche Psyche seit mehr als 2.000 Jahren. Wenn sich Mönche zum Meditieren in ein Kloster oder in die Abgeschiedenheit der Berge zurückziehen, tun sie das, um die Natur des Geistes zu erkunden. Die Lehren des Buddhismus beruhen also auf einem Wissensschatz, der über Jahrtausende zusammengetragen und mündlich von Meistern an ihre Schüler weitergegeben wurde. Den modernen Wissenschaften stehen freilich ganz andere Möglichkeiten zur Verfügung. Dank hochauflösender Hirnscans und Elektroden, die die elektrische Aktivität in bestimmten Gehirnbereichen messen, können Neuroforscher immer besser nachvollziehen, was beim Meditieren im Gehirn geschieht. In der buddhistischen Welt ist das Interesse an dieser Forschung ungemein groß.
Was ist Neuroplastizität?
Bis Ende des 20. Jahrhunderts gingen Wissenschaftler davon aus, dass das Gehirn irgendwann ausgereift ist und sich nicht mehr verändert. Inzwischen weiß man es besser. Das Gehirn besitzt die erstaunliche Fähigkeit, sich ein Leben lang strukturell und funktionell anzupassen. Nervenzellen können neue Verbindungen knüpfen, bestehende Netze stärken oder sie abbauen. Auf diesem Weg sind wir in der Lage bis ins hohe Alter dazu zu lernen und neue Fähigkeiten zu erwerben. Wissenschaftler sprechen von der sogenannten Neuroplastizität.
Um eine Brücke zwischen Wissenschaft und Weisheitstraditionen wie dem Buddhismus zu schließen, wurde 1987 in den USA das Mind & Life Institut gegründet, eine gemeinnützige Organisation unter der Schirmherrschaft des Dalai Lama. Das spirituelle Oberhaupt des tibetischen Buddhismus hat dem Feld kontemplativer Forschung einen kräftigen Schub gegeben, indem er Wissenschaftler aus dem Westen in Kontakt mit tibetischen Meditationsmeistern brachte. Auf diesem Weg wurde auch Mingyur Rinpoche zum Studienteilnehmer.
Zu den Pionieren der Meditationsforschung gehört der französische Neurowissenschaftler Antoine Lutz, der in regem Austausch mit Tergar steht. Auch das Center for Healtyh Minds an der US-amerikanischen Universität Wisconsin-Madison leistet wichtige Grundlagenarbeit. Die Wissenschaftler um Richard Davidson untersuchen, wie mentales Training das Wohlbefinden verbessert.
Teil des Forschungsteams ist Cortland Dahl, der Tergar International mitgegründet hat. Es gibt also eine enge Verbindung zwischen unserer internationalen Dachorganisation und dem Center for Healthy Minds. Falls du mehr über die Erkenntnisse der Wissenschaftler erfahren möchtest: In dem Buch Born to Flourish erklären Cortland Dahl und Richard Davidson, wie moderne Wissenschaft und jahrhundertealte Weisheit einen Weg zu mehr Wohlbefinden aufzeigen.
Was die Forschung zeigt - und was nicht
Die Zahl wissenschaftlicher Publikationen, die sich mit der Wirkung von Meditation beschäftigen, ist seit der Jahrtausendwende stark gestiegen. Einige Studien wurden mit Langzeitmeditierenden durchgeführt und liefern Erkenntnisse darüber, was eine intensive Meditationspraxis im Gehirn bewirken kann. Mingyur Rinpoche etwa hatte bereits mehr als 10.000 Stunden seines Lebens mit formeller Meditation verbracht, als er sich 2002 für Untersuchungen von Richard Davidson und Antoine Lutz zur Verfügung stellte.
Die Neuroforscher trauten ihren Augen kaum: Die Gehirne von Mingyur Rinpoche und sieben anderen Langzeitmeditierenden wiesen außergewöhnlich starke Gamma-Wellen auf, die für geistige Klarheit und Konzentration stehen. Sie publizierten eine wegweisende Studie (Lutz, Davidson et al. 2004), viele weitere Untersuchungen folgten. In einer Einzelfallstudie mit Mingyur Rinpoche etwa zeigte sich, dass das Gehirn des Meditationsmeisters langsamer altert, als es die Wissenschaftler erwartet hätten.
Solche Erkenntnisse sind inspirierend, aber mit Vorsicht zu genießen. Sie geben keinen Aufschluss darüber, wie Meditation auf Anfänger:innen wirkt. Das wirft die generelle Frage auf: Was können Studien belegen und wo liegen ihre Grenzen?
Was die Forschung zeigt
- Meditation lässt sich wissenschaftlich untersuchen, das Feld wächst stark
- intensive Langzeitpraxis hinterlässt messbare Spuren im Gehirn
- Achtsamkeitsprogramme wie MBSR können Stress, Ängste und depressive Symptome lindern
Was sie nicht zeigt
- dass ein konkreter Tergar-Kurs die selben Effekte erzeugt
- dass Befunde von Langzeitmeditierenden auf Anfänger:innen übertragbar sind
- eine garantierte Wirkung in einer bestimmte Stärke oder Geschwindigkeit für jede Person
Generell bringen wissenschaftliche Studien oft Herausforderungen mit sich. Die Ergebnisse variieren von Proband:in zu Proband:in. Das ist vollkommen normal, zeigt aber auch: Wenn du Aussagen hörst wie "Meditation reduziert Stress um den Faktor x in y Tagen”, bedeutet das nicht, dass du diese Effekte in der gleichen Intensität oder Geschwindigkeit erfährst. Zum Teil beruhen Untersuchungen auch auf subjektiven Selbsteinschätzungen von Studienteilnehmenden. Deshalb vermeiden wir es, pauschale Wirkversprechen zu geben und Meditation als Allheilmittel für jede:n anzupreisen.
Probier es aus und du wirst merken, ob Meditation dir gut tut oder nicht! Wir laden dich ein, die Praxis als individuellen Weg der Selbstentdeckung zu verstehen.
Wie dein Meditationsweg aussehen kann
Der Einstieg
Wenn du nach praktischen Werkzeugen suchst, um Stress zu reduzieren, dir selbst freundlicher zu begegnen und mehr Klarheit in dein Leben zu bringen, ist Anytime Anywhere Meditation genau richtig für dich. In fünf Wochen baust du eine regelmäßige Praxis auf.
Die Vertiefung
Möchtest du tiefer ins Meditieren einsteigen? Dann melde dich für Joy of Living an. In drei aufeinander aufbauenden Kursen lernst du Schritt für Schritt, den Geist zur Ruhe zu bringen, das Herz zu öffnen und Weisheit zu kultivieren.
Der buddhistische Pfad
Für alle, die von den Lehren des Buddha inspiriert sind und ihnen in ihrer spirituellen Praxis folgen möchten, gibt es den Pfad der Befreiung. Hier geht es darum, die Natur des Geistes zu erforschen.
Häufige Fragen
Es gibt umfangreiche Forschung zu Meditation im Allgemeinen, wobei die Evidenz je nach untersuchtem Effekt – etwa bei Stressreduktion oder Aufmerksamkeitssteuerung – unterschiedlich stark ausfällt. Für Tergar-Kurse gibt es keine eigenen klinischen Wirkungsstudien, die die Ergebnisse der allgemeinen Forschung 1:1 replizieren. Der Gründer der Tergar Meditationsgemeinschaft, Mingyur Rinpoche, hat als Langzeitmeditierender selbst an zahlreichen wissenschaftlichen Studien teilgenommen.
Die Tergar-Methode verbindet einfache, alltagstaugliche Meditationsübungen mit der buddhistischen Übertragungslinie von Mingyur Rinpoche. In unseren Programmen Anytime Anywhere Meditation und Joy of Living werden die Inhalte säkular vermittelt, beim Pfad der Befreiung in einen buddhistischen Kontext eingebettet.
Bei MBSR geht es um Stressreduktion; das 8-Wochen-Programm baut auf Achtsamkeitstechniken auf. Bei Tergar stehen neben dem Erkennen des Gewahrseins - wir verwenden diesen Begriff - auch Herzensqualitäten und Weisheitsaspekte im Fokus. Wir sind stark in der Tradition des tibetischen Buddhismus verwurzelt.
Nein, beim Meditieren geht es in erster Linie darum, den Geist zu trainieren. Unsere Programmme Anytime Anywhere Meditation und Joy of Living sind als säkulare Angebote konzipiert und stehen Menschen jeder kulturellen oder spirituellen Herkunft offen.
Hinter der Tergar-Methode steht eine internationale Meditationsgemeinschaft, die von dem buddhistischen Meditationsmeister Mingyur Rinpoche gegründet wurde. Er gewinnt Menschen rund um den Globus fürs Meditieren. Tergar ist mit Praxisgruppen in über 30 Ländern aktiv, im deutschsprachigen Raum setzt sich Tergar e.V. für die Mission von Mingyur Rinpoche ein.
Wissenschaftliche Quellen:
A. Lutz, L.L. Greischar, N.B. Rawlings, M. Ricard, & R.J. Davidson (2004) Long-term meditators self-induce high-amplitude gamma synchrony during mental practice, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 101 (46) 16369-16373, https://doi.org/10.1073/pnas.0407401101.
Adluru, N., Korponay, C. H., Norton, D. L., Goldman, R. I., & Davidson, R. J. (2020). BrainAGE and regional volumetric analysis of a Buddhist monk: a longitudinal MRI case study. Neurocase, 26(2), 79–90. https://doi.org/10.1080/13554794.2020.1731553.
Fjorback LO, Arendt M, Ornbøl E, Fink P, Walach H. (2011) Mindfulness-based stress reduction and mindfulness-based cognitive therapy: a systematic review of randomized controlled trials. Acta Psychiatr Scand. 2011 Aug;124(2):102-19. https://doi.org/10.1111/j.1600-0447.2011.01704.x.